Análisis de los restos óseos de vertebrados consumidos por el águila coronada (Buteogallus coronatus, Accipitriformes, Accipitridae) en La Pampa, Argentina

Se analizó tafonómicamente una muestra 42 de egagrópilas de águila coronada (Buteogallus coronatus), recuperadas en nidos y perchas ubicadas al oeste de La Pampa, Argentina. Esta es una de las mayores aves de presa de América del Sur y se distribuye desde el sur de Brasil hasta el norte de la Patagonia. En las evaluaciones de su dieta se mencionan insectos, arácnidos, peces, reptiles (Teiidae, Viperidae, Colubridae), aves (Rheidae, Tinamidae, Psittacidae) y mamíferos (Didelphidae, Leporidae, Caviidae, Ctenomyidae, Cricetidae, Mephitidae, Mustelidae, Dasypodidae). Los armadillos (Dasypodidae) resultan ser las presas más frecuentes. Las egagrópilas evaluadas contenían restos de hojas, semillas, plumas, escamas, uñas y garras, además de los fragmentos óseos que se evalúan. Entre estos últimos se identificaron restos de reptiles y de mamíferos (roedores y dasipódidos). Sólo se recuperaron algunos metapodios y falanges enteros, entre los huesos rotos se identificaron un fragmento mandibular, vértebras e incisivos de Cricetidae, y vértebras y osteodermos de Dasypodidae. Se destaca la presencia en 4 egagrópilas de fragmentos del escudo caudal de dasipódidos. El grado de digestión fue evaluado sobre todos los restos óseos, predominando la digestión fuerte y extrema. Se observó que, los efectos de digestión, además de producir áreas corroídas en los huesos, creó adelgazamiento de los bordes óseos, llegando incluso a provocar el plegado de los mismos en las áreas fracturadas. Los atributos analizados avalan la inclusión del águila coronada en la categoría de máxima modificación de los huesos ingeridos de sus presas. Estos datos contrastan con los obtenidos en la evaluación de los restos de presa no ingeridos y abandonados en el nido, representados principalmente por corazas de dasipódidos. En ese caso todos los elementos esqueléticos se conservan más completos por lo que pueden identificarse tanto anatómica como taxonómicamente.