Respuesta de las comunidades de aves de pastizal a un incendio en Sierra de la Ventana (Buenos Aires)

El fuego es uno de los factores ecológicos que han moldeado la estructura y composición de los pastizales naturales. Sus efectos sobre la vegetación han sido intensamente estudiados, sin embargo poco se conoce acerca de la respuesta de las aves luego de un incendio. Entre noviembre de 2014 y marzo de 2015 comparamos las comunidades de aves de pajonales en arroyos del Parque Provincial Ernesto Tornquist (Sierra de la Ventana, Buenos Aires) que habían sido afectados por un incendio ocurrido diez meses antes. Relevamos las características de la vegetación y las aves presentes en transectas de 400×20 m sobre tres arroyos quemados y sobre dos tramos de un arroyo no afectado por el fuego (control). Los muestreos se repitieron con una frecuencia mensual. Los arroyos no perjudicados por el fuego mostraron coberturas significativamente superiores del estrato vegetal, de más de 50 cm de altura, representados mayormente por Cortaderia selloana y Paspalum quadrifarium, mientras que la vegetación de los arroyos quemados resultó más baja, destacándose la abundancia de especies exóticas invasoras como Echium plantagineum y Silybum marianum. Durante el período de muestreo se pudo comprobar una lenta recuperación de la estructura y composición vegetal en las áreas quemadas. Se registró un total de treinta especies de aves. En sólo uno de los arroyos afectados por el fuego, la abundancia total y la riqueza de aves resultaron similares a los dos tramos del arroyo control, correspondiéndose con una mejoría más evidente de la vegetación, en tanto que, en los restantes arroyos quemados, dichos parámetros fueron significativamente menores. La misma tendencia se observó al analizar la diversidad. La respuesta de las especies típicas de este ambiente resultó variable. Mientras Embernagra platensis estuvo ausente o resultó extremadamente raro en los arroyos quemados, la abundancia de Hymenops perspicillatus no pareció verse afectada por el efecto del fuego.