Dimorfismo sexual de la lechucita vizcachera en la región pampeana: comparación con poblaciones de norteamérica

Una característica distintiva de las aves rapaces es que las hembras tienen mayor tamaño que los machos. Sin embargo, este patrón de dimorfismo sexual reverso está ausente en algunas especies, como la Lechucita Vizcachera (Athene cunicularia). Se ha reportado que en las subespecies de Norteamérica (NA) no hay diferencias morfométricas entre sexos, aunque las hembras presentan mayor peso que los machos. Nuestros objetivos fueron determinar los parámetros morfométricos de la subespecie con distribución más austral, analizar las variaciones fenotípicas entre sexos y comparar estos resultados con los reportados para NA. Se capturaron 44 individuos de A. cunicularia en el sudeste de la Región Pampeana. Para cada individuo se registró: peso, longitud de cuerda de ala, húmero, cola, hallux y tarso, y el patrón de coloración. Además, se tomó una muestra de sangre para sexado mediante análisis genético. Con esta información se calculó el índice DI de dimorfismo sexual. No se registraron diferencias entre sexos en los valores de las variables morfométricas. Sin embargo, se encontraron diferencias en la coloración, presentando los machos plumaje más claro que las hembras. Los valores de DI indicaron ausencia de dimorfismo sexual en la mayoría de las variables, excepto para el peso que fue mayor para los machos. Las diferencias encontradas con NA sugieren una variación geográfica en las relaciones morfométricas entre sexos en las subespecies de A. cunicularia.