Uso de habitat en función del ciclo de mareas por parte del ensamble de aves acuáticas de un humedal marino de Patagonia

La ecología trófica de las especies de aves acuáticas que se asocian al ambiente costero está fuertemente influenciada por las mareas, sin embargo existen pocos estudios que incorporan sus efectos en el uso de hábitat y en la estructuración de los ensambles de dichas aves. En este trabajo se evaluó el uso de hábitat durante los diferentes estadios de la marea por parte de los gremios tróficos de un ensamble de aves acuáticas de una caleta del Parque Interjurisdiccional Marino Costero de la Patagonia Austral. Para esto se realizaron conteos semanales durante la primavera en ambientes intermareales de diferente sustrato (duro, mixto y blando) de manera de representar de forma homogénea los diferentes estadios de mareas (alta, media, baja). En marea alta se alimentaron principalmente las aves frecuentadoras de aguas someras a lo largo de toda la línea de costa de la caleta. Durante la marea media el ensamble estuvo dominado principalmente por las aves frecuentadoras de sustratos blandos que se alimentaron preferentemente ambientes del fondo de la caleta. En marea baja, sin embargo, el ensamble estuvo compuesto principalmente por aves frecuentadoras de sustratos duros que utilizaron ambientes próximos a la boca de la caleta. Los resultados muestran que el ciclo de mareas podría estar actuando como un factor adicional en la estructuración espacial y temporal de la utilización de los recursos tróficos, favoreciendo la diferenciación por parte de las especies de los distintos gremios.