Cambio estacional en el uso de hábitat en función de la distribución y calidad del recurso alimento en la Gaviota de Olrog

La Gaviota de Olrog es una especie amenazada con una dieta relativamente especializada durante la reproducción, consistente en su mayoría de tres especies de cangrejo. En general, el uso diferencial de áreas de alimentación depende de la distribución del recurso alimento y de las restricciones impuestas por el ciclo reproductivo. Para estudiar el uso de hábitat y su relación con las fuentes de alimento de reproductores en el Banco Nordeste, Bahía San Blas, se realizó el seguimiento de 12 aves en la etapa de incubación y 12 en la de cría de pichones de 2012. Se caracterizó el hábitat de alimentación utilizando parcelas de 1m2 (n=486), registrando la especie, tamaño y densidad de los cangrejos. Se estimó la densidad energética de la parcela calculada en función de la oferta de presas. El 89% de los viajes (n=81) se realizó a menos de 6,5 km de la colonia. Los viajes en incubación fueron menos frecuentes y más largos que en la etapa de pichones. En incubación, las aves utilizaron sectores intermareales con altas densidades de Neohelice granulata, el cangrejo de mayor valor energético (3,72 KJ/g) de entre las presas consumidas. En pichones, las aves utilizaron mayormente ambientes mixtos con N. granulata y Cyrtograpsus altimanus, especie de menor tamaño y valor energético (3,04 KJ/g). El cambio estacional observado, hacia un ambiente de composición mixta de presas y de menor oferta energética (489,54 vs 831,69 KJ/m2), parecería deberse a la necesidad de obtener presas pequeñas para alimentar a los pichones.