Densidad poblacional y uso del hábitat del Choique (Rhea pennata) en el Área Protegida Península Valdés Patagonia Argentina

Durante la temporada 2012/2013 se realizaron censos en transectas para actualizar la información sobre la abundancia de las poblaciones de Choique (Rhea pennata) del área protegida Península Valdés. Los relevamientos fueron realizados en septiembre, diciembre y abril. Se recorrieron en total 540.8 km de muestreo durante las tres ocasiones. Las transectas fueron distribuidas en diferentes ambientes: arbustivo (a), arbustivo-herbáceo (a-h) y herbáceo (h). Se contaron solo animales adultos/subadultos, excluyéndose pichones y juveniles. Se encontraron 44 grupos y el tamaño promedio fue de 2.36 individuos por grupo (ES = 0.28, CV = 12%). La densidad registrada fue de 0.56 individuos/km² (CV = 25.9%). El modelo que mejor ajustó a los datos fue el exponencial negativo. Se registró una mayor presencia de la especie en el ambiente herbáceo (h: 0.22, a-h: 0.10, a: 0.03), aunque el tamaño de grupo promedio para este ambiente fue el menor (h: 1.92 ind/grupo, a-h: 2.40 ind/grupo, a: 3 ind/grupo). Esta diferencia sugiere la presencia de grupos reproductivos (con un solo macho) en mayores densidades en el ambiente herbáceo, evidenciando una preferencia por este ambiente durante la época de cría. La densidad de individuos fue baja para ser un área natural protegida, encontrándose un individuo adulto/subadulto cada 316.8 ha.