¿Cómo influyen sobre la predación de nidos su tamaño y su microhábitat?: un enfoque experimental

La predación es la causa más frecuente de mortalidad en las nidadas de paseriformes y representa una importante fuerza de selección natural. Esta fuerza selectiva puede verse afectada por factores como el “tamaño del nido”, “la altura” y “tipo de planta soporte” en la que éste se encuentre. Se analizaron los efectos de estas variables sobre la tasa de supervivencia diaria (TSD), mediante experimentos utilizando nidos artificiales con huevos de plastilina y de codorniz en el Bosque Serrano occidental de las Sierras Grandes, departamento San Javier, Córdoba. Este enfoque permitió la identificación de los predadores más importantes. Adicionalmente, se comparó TSD sobre nidos artificiales con la de nidos naturales de Turdus chiguanco. El tamaño del nido no tuvo efecto sobre TDP (X2=0.7571; p=0.6852), mientras que la altura de disposición del nido sí afectó la TDP (X2=20.1532; p<0.0001), siendo menos predados los colocados a nivel del suelo. El patrón de predadores incidentes se correspondió al esperado, predominando aves por sobre el suelo y mamíferos y reptiles a nivel del suelo, indicando que en el ensamble de predadores las aves son las más importantes. No se encontraron diferencias en TDS, ni en la identidad de predadores de nidos colocados sobre distintas plantas soporte (A. caven vs L. molleoides) (X2=1.6799; p=0.1949). Finalmente, la comparación entre la tasa de predación sobre nidos artificiales y nidos naturales de T. chiguanco no arrojó diferencias (X2=0.5801; p=0.4463) lo que justificaría el enfoque experimental y los resultados obtenidos mediante nidos artificiales reflejarían la predación natural en el sistema estudiado.