Variación latitudinal en la morfología del carpintero gigante: puesta a prueba de la Regla de Bergmann

Las variaciones clinales en el tamaño del cuerpo o variables predictoras de este, han sido observadas en distintos grupos de animales. Al respecto, la Regla de Bergmann establece que, entre animales endotérmicos, el tamaño corporal aumenta con la latitud, ya que animales de mayor tamaño tienden a perder relativamente menos calor que los de menor tamaño, lo cual los aventaja en climas fríos. Realizamos un estudio morfométrico para probar esta regla en el carpintero gigante Campephilus magellanicus (Picidae) utilizando una muestra de especímenes de museo (n=110) que representa casi la totalidad del rango de distribución de la especie (36°-55° S). Observamos una variación clinal diferencial entre sexos, aunque en el mismo sentido: confirmando la regla de Bergmann. Aplicamos análisis multivariado (PCA) y posterior ANOVA para evaluar el efecto de la latitud y del sexo en el componente principal (PC1), que estuvo representado especialmente por la longitud del pico. Aunque la regla de Bergmann fue formulada en base a la masa corporal, estudios preliminares en el carpintero gigante muestran una correlación entre el tamaño corporal y el largo del pico, que además es la variable que mejor explica el dimorfismo de tamaño entre los sexos. Dado que este carácter está directamente relacionado con la ecología trófica, la variación clinal observada en el carpintero gigante podría explicarse por la regla de Bergmann (ventaja ecológica térmica), aunque paralelamente por una posible variación en la composición, disponibilidad y/o acceso a recursos tróficos al cambiar la latitud, lo cual resta por estudiar.