Estado actual y tendencia poblacional de pingüinos y cormoranes en la Ría Deseado

El área de la Ría Deseado e Isla Pingüino representa uno de los sitios de mayor diversidad de aves marinas de la costa patagónica. En ella nidifican 15 especies de aves marinas, entre las cuales se encuentran dos de pingüinos (Spheniscus magellanicus y Eudyptes chrysocome) y cuatro de cormoranes (Phalacrocorax gaimardi, Ph. atriceps, Ph. magellanicus y Ph. olivaceus). Durante las dos últimas décadas se ha llevado a cabo un monitoreo a largo plazo evaluando la abundancia y parámetros reproductivos de dichas especies en las principales colonias del área de estudio. La abundancia se estimó a partir del número de parejas reproductivas; para ello se utilizaron diferentes métodos según la especie o características de la colonia evaluada (conteos directos, censos aéreos y muestreo con parcelas circulares). Las tendencias poblacionales de las especies resultaron muy diferentes, reflejando los distintos rangos de forrajeo e historia de vida. Del mismo modo, dentro de una especie, se observaron diferencias en las tendencias entre colonias, reflejando factores que afectan su abundancia a nivel local. Las variaciones intraespecíficas se observaron fundamentalmente en las especies más costeras (con rangos de forrajeo menores) y por lo tanto con menor capacidad de respuesta a cambios en sus fuentes de alimento. Se discuten factores ambientales, climáticos, oceanográficos y antrópicos como los responsables del decrecimiento poblacional en la mayoría de las especies de aves estudiadas.