Hospedadores aviares del virus St. Louis Encephalitis (VSLE) durante una epidemia de encefalitis en humanos, Córdoba, 2005

El VSLE es mantenido en EE. UU. por aves Carpodacus mexicanus, Passer domesticus y Zenaida macroura y mosquitos del género Culex spp. Posee amplia distribución en el continente americano. En Argentina Zenaida auriculata y Columbina picui están involucradas como hospedadores enzoóticos del VSLE. Con el objetivo de evaluar el rol como hospedador de ciertas especies de aves durante una epidemia, se inocularon individuos de Agelaioides badius, C. picui, Molothrus bonariensis, Passer domesticus, Patagioenas maculosa y Z. auriculata con 300 ufp/ml del VSLE (cepa CbaAr-4005). Los mismos fueron sangrados diariamente durante 10 días. La viremia se determinó mediante titulación de unidades formadoras de placas (ufp) bajo agarosa en células Vero y se expresó como ufp/ml de sangre total. Estos datos se emplearon para calcular un índice de competencia de hospedador (Ci). A. badius (0,12), M. bonariensis (0,98), P. domesticus (0,65) y P. maculosa (0,32) presentaron Ci bajos <1, indicando su bajo aporte de virus al ciclo de transmisión. Por otro lado, C. picui (2,27) y Z. auriculata (9,70) obtuvieron los índices más elevados. Nuestros resultados indican que especies de palomas como C. picui y Z. auriculata actúan como hospedadores del VSLE, también durante períodos epidémicos, mientras que P. domesticus, al igual que las especies restantes, no intervendrían en el ciclo epidémico de transmisión de este virus. La ecología del VSLE en Argentina difiere a lo observado en los EE.UU.