La comunidad de aves del Salar del Rincón: diversidad, riqueza y estacionalidad

Se analizaron los cambios estacionales en la riqueza, abundancia, diversidad y estatus de residencia de la avifauna del Salar del Rincón. Es una región fría y árida, con intensa radiación solar, fuertes vientos y gran amplitud térmica diaria. Se realizaron 17 muestreos mensuales de aves entre setiembre de 2007 y enero de 2009 en tres ambientes diferentes del Salar (dos vegas y una laguna) usando transectas y puntos de conteo. Se censaron en total 4.350 individuos pertenecientes a 62 especies de 14 familias. De acuerdo a su permanencia en la zona, 28 especies (45%) se consideran residentes. Se encontraron diferencias significativas en la riqueza de especies, abundancia y diversidad entre las estaciones del año para un mismo sitio y entre sitios. La mayor riqueza y diversidad se presentó en la laguna en el verano (27 especies, H’=2,40). Las especies más abundantes en las Vegas fueron Metriopelia aymara en verano y Sicalis olivascens en las demás estaciones. En la laguna predominaron Phoenicoparrus andinus y Ph. chilensis en primavera e invierno. Se observaron especies que utilizan estos sitios como parte de sus rutas de migración en primavera-verano, como Tringa flavipes, Calidris melanotos, Calidris bairdii. Este trabajo constituye un avance importante en el conocimiento de la avifauna de ambientes áridos de altura. Este Salar es un ambiente heterogéneo y complejo, configurando un sitio de una alta diversidad biológica en el paisaje regional de la Puna austral.