Comportamiento comunal y dieta invernal del Milano Blanco (Elanus leucurus) en agroecosistemas pampeanos

La dieta y la utilización de dormideros comunales por parte del Milano Blanco (Elanus leucurus) fue analizada durante los meses de mayo de 2006 y junio de 2007 en un área agrícola ubicada al este de la provincia de La Pampa. Durante los dos años de estudio, los milanos utilizaron como dormidero comunal una pequeña fracción de una arboleda de Eucalyptus sp. El comportamiento comunal incluyó agregaciones de milanos en árboles secos y conspicuos ubicados aproximadamente a 80-100 metros de los que utilizaron luego como dormidero. Estas agregaciones comenzaron 53 minutos ± 25 (S.D.) después del inicio de la puesta del sol, permaneciendo en estos posaderos 27 minutos ± 10 (S.D.) antes de desplazarse a árboles con follaje y donde permanecieron durante la noche. El número medio de milanos que ocuparon el dormidero fue de 10.5 individuos (n=10 noches, min=7 – max=13). A partir del análisis de egagrópilas colectadas en el dormidero (192 en 2006 y 207 en 2007) se identificaron un total de 738 presas. La dieta invernal de los milanos estuvo compuesta mayoritariamente por micromamíferos (97%), con un escaso aporte de insectos (2%) y aves (1%) a la dieta. Los micromamíferos estuvieron representados principalmente por Calomys sp. (73%), Akodon azarae (15%) y Eligmodontia typus (3%). A pesar de ser una especie relativamente abundante a través de gran parte del continente americano, es la primera vez que el uso de dormideros comunales por parte del milano blanco se reporta fuera de su área de distribución en el hemisferio norte. Nuestras observaciones indican que los milanos reutilizan los mismos dormideros en años sucesivos, aunque se necesitan de mayores estudios para identificar las características estructurales y de hábitat que determinan la selección de estos sitios por parte de esta ave rapaz.