Dispersión de Butia yatay (arecaceae) por el Ñandú (Rhea americana) en el Parque Nacional Mburucuyá, Corrientes

El Parque Nacional Mburucuyá (28°00′ S, 58°01′ W), presenta entre sus problemas prioritarios de manejo el avance de especies leñosas sobre los pajonales de Andropogon lateralis y Elyonurus muticus. Una de las especies arbóreas de mayor difusión es el yatay (Butia yatay), que ocupa extensas superficies. Protegidos por el palmar denso, las plántulas de otros árboles inician la sucesión hacia el bosque. Por el tipo de fruto, no hay dudas de que esta especie «pionera» en el regreso del bosque, es dispersada por animales, particularmente el ñandú (Rhea americana). Por ello, se llevó a cabo un estudio de la dispersión del yatay por el ñandú durante septiembre de 2007. Se colectaron 34 heces en buen estado, de las cuales 21 (62%) presentaron semillas de la especie, totalizando 803 semillas de B. yatay. El número de semillas por hez fue variable, con un rango de 1 a 82 semillas. La moda estuvo representada por 21 semillas y la mediana por 32. La información obtenida destaca la importancia del rol cumplido por el ñandú en la dispersión de esta palmera. Futuros estudios se centrarán en evaluar la viabilidad y poder germinativo de las semillas de ésta y otras especies vegetales, lo que además permitirá una mejor comprensión de los procesos ecológicos y la dinámica de la vegetación. Los resultados serán de utilidad para futuras decisiones de manejo y conservación, así como también para conocer la biología y ecología de ambas especies.