Variación en las interacciones planta-polinizador: mosaico geográfico en el ensamble y la abundancia de visitantes florales en una planta ornitófila de Patagonia, Anarthrophyllum desideratum (Fabaceae)

La variabilidad ambiental puede resultar en un mosaico espacial de interacciones por cambios en la composición y abundancia de especies interactuantes. Se analizó la variación geográfica de los polinizadores de Anarthrophyllum desideratum, una especie ampliamente distribuida y endémica de Patagonia austral. Se realizaron observaciones directas en 16 poblaciones, y se registró el número de visitas por planta (Vp) por tiempo (Vt). Cinco especies de aves visitantes, principalmente emberízidos, fueron observadas. Estos constituyen los primeros registros de nectarivoría por aves en la estepa patagónica y de estas aves como polinizadores regulares. En general, el despliegue floral tuvo un efecto positivo sobre Vp y Vt, aunque resultó significativo sólo en algunos sitios. Las Vp se asociaron positivamente con la ocurrencia relativa de Phrygilus gayi, especie que presentó las mayores Vp y Vt. El ensamble de polinizadores y la contribución específica a las visitas totales variaron geográficamente. Zonotrichia capensis fue el visitante más distribuido y más abundante en 12 poblaciones. Especies de Phrygilus se registraron principalmente al norte del rango de distribución, con un predominio de P. gayi, en las dos poblaciones más septentrionales. No hubo un patrón geográfico ni climático claro en las visitas totales, aunque la contribución relativa de P. gayi aumentó de forma marginalmente significativa con la longitud y la altitud. Las diferencias poblacionales en la proporción de visitas de Z. capensis y P. gayi fueron consistentes entre años. El mosaico geográfico encontrado en los polinizadores de A. desideratum podría promover la divergencia del fenotipo floral.