Avances del Proyecto Patagonia Noreste: aves playeras del estuario del Río Negro

La costa de la Patagonia Argentina es una de las regiones mejor conservadas del mundo. Sin embargo, los estuarios de la Patagonia Noreste como sitios de alimentación y descanso para aves playeras han sido poco estudiados. Recientemente, hemos iniciado un proyecto de investigación para evaluar la biodiversidad de aves playeras, las potenciales amenazas para su conservación y el valor ambiental del estuario del Río Negro. Durante la primavera de 2006 y hasta la primavera de 2007, registramos 12 especies de aves playeras de 4 diferentes familias, de las cuales 7 fueron migrantes Neárticas y 5 especies Neotropicales (3 residentes y 2 migrantes parciales). Nuestros relevamientos de las marismas del Río Negro revelaron la presencia de las siguientes especies Neárticas: chorlo pampa (Pluvialis dominica), chorlo ártico (Pluvialis squatarola), becasa de mar (Limosa haemastica), pitotoy grande (Tringa melanoleuca), pitotoy chico (Tringa flavipes), playerito rabadilla blanca (Calidris fuscicollis) y playerito unicolor (Calidris bairdii). Entre las aves playeras residentes detectamos Ostrero común (Haematopus palliatus), tero real (Himantopus melanurus) y tero común (Vanellus chilensis). Las dos especies migrantes parciales presentes en el área fueron chorlito doble collar (Charadrius falklandicus) y chorlo pecho canela (Charadrius modestus). Detectamos dos períodos de máxima riqueza de especies, uno a inicios de la primavera austral y otro a fines de verano, mientras que la máxima abundancia relativa de aves playeras fue registrada en febrero. El estuario del Río Negro es un importante hábitat para aves playeras. Entre las potenciales amenazas para la conservación de las aves playeras en esta área, se destacan la ganadería intensiva, la falta de regulación de las actividades turísticas y recreativas, la creciente urbanización del sector costero y la presencia de especies exóticas invasoras, principalmente el jabalí.