Éxito reproductivo del Dragón (Pseudoleistes virescens) efecto del parasitismo de cría de los Tordos (Molothrus bonariensis y M. rufoaxillaris)

Los parásitos de cría pueden disminuir el éxito reproductivo de sus hospedadores afectando distintas etapas de su ciclo de nidificación. En este trabajo, evaluamos el efecto de los Tordos sobre el éxito reproductivo del Dragón en una población con alta tasa de parasitismo (rango 12 años 50-90%). Determinamos las etapas del ciclo más afectadas, así como el efecto de la asincronía en la eclosión entre los pichones parásitos y del hospedador. Para ello comparamos la proporción de huevos de Dragón al final de la puesta e incubación, la proporción de pichones que eclosionaron y sobrevivieron y el número de volantones producidos, entre nidos con diferente intensidad de parasitismo. Paradójicamente, el parasitismo solo disminuyó la proporción de huevos de Dragón al final de la puesta y el número de volantones producidos. Comparaciones «a posteriori» indicaron que el impacto fue mayor cuando el nido recibió dos o más huevos de tordo. Si bien en el 76% de los nidos el pichón parásito eclosionó primero, esta temprana eclosión no afectó la cantidad de huevos eclosionados, ni pichones o volantones del hospedador producidos en nidos con o sin asincronía. La disminución del éxito reproductivo del Dragón durante la puesta se debería a las picaduras que las hembras parásitas realizan durante sus visitas al nido. Otros efectos del parasitismo podrían verse enmascarados por el complejo sistema social del Dragón que incluye la presencia de ayudantes en el nido.