Utilización de un nuevo hospedador en el Tordo Pico Corto (Molothrus rufoaxillaris): ¿parasitismo diferencial de las hembras?

Las aves parásitas de cría depositan sus huevos en nidos de otras especies, las cuales realizan la totalidad del cuidado parental. El Tordo Pico Corto (Molothrus rufoaxillaris) es una especie parásita especialista, que utiliza regularmente al Tordo Músico (Agelaioides badius) como hospedador. Sin embargo, en ciertas regiones de su distribución se encontró que parasita también a un nuevo hospedador, el Chopí (Gnorimopsar chopi). En el presente trabajo se estudió la estrategia que presentan las hembras de tordo pico corto en la utilización de los dos hospedadores presentes en el área de estudio, el tordo músico y el chopí, y se analizó si el nuevo hospedador comenzó a ser parasitado por un grupo aislado de hembras o si toda la población fue incorporando este hospedador y las hembras utilizan simultáneamente a ambas especies. Para ello se utilizó la región control del ADN mitocondrial, y se determinaron las frecuencias haplotípicas en cada hospedador. Se encontró que la distribución de frecuencias haplotípicas difería significativamente entre pichones de tordo pico corto encontrados en nidos de uno y otro hospedador. Estos resultados muestran que las hembras de esta especie parásita no utilizan ambos hospedadores indiscriminadamente, sino que ponen sus huevos preferentemente en los nidos de la especie que las crió.