Causas de fracaso reproductivo en el Trabajador (Phleocryptes melanops Vieillot, 1817) en la Laguna Santa Elena, Chile

El Trabajador (Phleocryptes melanops), es una ave que habita lagunas de poca profundidad con abundante vegetación acuática en sus orillas, especialmente juncos (Juncus spp.), ambiente que caracteriza a la laguna Santa Elena, Región del Bío Bío (18H0733606; UTM5923082), centro-sur de Chile. Como parte de los estudios de la biología reproductiva de las aves que nidifican en esta laguna, con una frecuencia de dos veces por semana, hemos visitado la laguna durante las temporadas reproductivas de los años 2005, 2006 y 2007. En distintas ocasiones, observamos diversos factores que han provocado la disminución del éxito reproductivo del Trabajador, hechos que notificamos en el presente estudio. Durante la temporada 2005, cuatro nidos (40% de los nidos estudiados durante ese año), no lograron éxito reproductivo. Uno de estos, fue arrojado al agua por una pareja de coipos que botó los juncos en donde se sustentaba el nido, esto con el fin de usarlos como cama. En los otros tres casos, los huevos fueron depredados. Durante la temporada 2006, de los 10 nidos (52.6%) que no lograron éxito, 5 quedaron bajo el agua debido a un aumento del nivel de agua en la laguna (debido a lluvias primaverales) y 5 fueron depredados. El año 2007, registramos la pérdida de 5 nidos (38.5%), tres de los cuales fueron depredados, uno quedó bajo el agua y otro fue abandonado. Sospechamos que ratones son los principales implicados en la depredación de los 11 nidos registrados. Logramos determinar en dos nidos la presencia del ratón colilarga (Oligoryzomys longicaudatus) saliendo del nido y en un tercer nido encontramos en su interior una camada de colilarga con siete lactantes. Se discute la posible relación existente entre la depredación y la temporada, el nivel del agua, así como la distancia de los nidos al borde de la laguna.