Variación altitudinal del tamaño corporal en el Pato Crestón (Lophonetta specularioides)

El Pato Crestón (Lophonetta specularioides) habita los Andes de Sudamérica desde Tierra del Fuego hasta el centro de Perú. Existen dos subespecies (L. s. specularioides y L. s. alticola) distribuidas desde el nivel del mar hasta los 5000 m. Se evaluaron las diferencias morfológicas en las subespecies y se buscaron evidencias a favor de las Reglas de Bergmann y Allen, con el fin de comprender las fuerzas que moldearon la variación morfológica en las poblaciones de Pato Crestón. Se encontraron diferencias en el tamaño corporal general entre las subespecies y entre los sexos. Tanto los machos como las hembras de la subespecie L. s. alticola colectados en los Andes (3338-4611 m de altura) fueron más grandes que los individuos de la subespecie L. s. specularioides colectados en Patagonia (0-934 m). Se hallaron individuos de la subespecie L. s. alticola de tamaño intermedio a una elevación intermedia (1522-2552 m) en Mendoza. El análisis discriminante clasificó correctamente el 96.1% de los machos de L. s. alticola, el 100% de los machos L. s. specularioides y el 100% de las hembras. De acuerdo con los resultados obtenidos, el Pato Crestón conforma con la Regla de Bergmann. No se encontró evidencia a favor de la Regla de Allen. Los Patos Crestones de tamaño intermedio como los encontrados en Mendoza, pueden interpretarse como evidencia de hibridización entre las subespecies y/o selección natural en tamaño corporal de individuos localmente adaptados a hábitats de elevación intermedia.