Rechazo de huevos del Tordo Renegrido, Molothrus bonariensis, por parte del Cardenal Común, Paroaria coronata

Las aves parásitas de cría reducen el éxito reproductivo de sus hospedadores. Esto resulta en una presión de selección que favorece la evolución de defensas antiparasitarias, como el rechazo de huevos parásitos. El Tordo Renegrido, Molothrus bonariensis, es un parásito de cría extremadamente generalista que utiliza más de 200 hospedadores. Esta especie presenta un polimorfismo en la coloración de sus huevos, que pueden ser blancos o manchados. Algunos hospedadores aceptan ambos morfos, otros rechazan los huevos blancos y aceptan los manchados, pero no existen evidencias de hospedadores que rechacen los huevos manchados. El Cardenal Común, Paroaria coronata, es un hospedador que presenta frecuencias de parasitismo muy bajas. En este trabajo se analizó si esta baja frecuencia de parasitismo está asociada al rechazo de huevos parásitos. El estudio se realizó en Punta Indio, Provincia de Buenos Aires. Se realizaron 39 experimentos de parasitismo artificial con huevos naturales de tordo (6 con huevos blancos y 33 con huevos manchados). En todos los casos los huevos fueron rechazados dentro de las 24 horas posteriores a su introducción. Sólo se observaron evidencias de parasitismo natural (huevos de cardenal con picaduras) en el 10.2 % de los nidos. Los resultados obtenidos muestran que el Cardenal Común presenta un comportamiento muy desarrollado de rechazo de huevos de Tordo Renegrido. Este comportamiento podría explicar porqué este hospedador es tan poco parasitado.