Comportamiento trófico de la Gallareta Ligas Rojas (Fulica armillata) alimentándose de cangrejos grápsidos en la Reserva Mar Chiquita (Provincia de Buenos Aires)

La Gallareta Ligas Rojas (Fulica armillata) es una especie endémica de Sudamérica. La literatura disponible hasta la actualidad indica que la especie posee un régimen alimentario básicamente herbívoro, alimentándose de plantas acuáticas por medio de buceos cortos. Este trabajo se llevó a cabo durante la temporada invernal 2004 en la Reserva Mar Chiquita y tuvo como objetivo estudiar el comportamiento trófico de la especie alimentándose de cangrejos grápsidos en las inmediaciones de la desembocadura de la albufera. El muestreo consistió de observaciones focales sobre individuos (3.160 horas ave). Durante el periodo de muestreo se registró, un promedio de 35 individuos. En el caso de registrar capturas de presas, se determinó especie, talla y tiempo de manipuleo de la misma. La talla se determinó relacionando la presa al largo del pico. El tiempo promedio de búsqueda de presa fue de 21,6 ± 12,8 seg y el manipuleo de 19,7 ± 17,8 seg. Se registraron 1.751 buceos con una duración de 8,52 ± 3,43 seg. Se estimó la proporción de tiempo buceando (0,23 ± 0,19) y la tasa de éxito (0,47 ± 0,26 min–1). El total de presas (n = 773) correspondió a cangrejos grápsidos (Cyrtograpsus angulatus), siendo el 61,4% presas chicas (ancho de caparazón CW < 25mm), el 26,9% medianas (25 < CW 35 mm) (c2 2 = 262,49; P < 0,001). Para presas chicas el tiempo de manipuleo fue de 5,0 ± 8,4 seg, para medianas de 41,0 ± 30,3 y para grandes de 96,3 ± 44,5 (H 2,613 = 410,05; P < 0,005).