Uso de arroceras por aves playeras migratorias en el sur de América del Sur: amenazas e implicancias de conservación

Las arroceras cubren una superficie mayor que cualquier otro cultivo de tierras húmedas del planeta. En América del norte estos ambientes son usados por millones de playeros migratorios cada año y un fenómeno similar ha sido reportado para el norte de América del Sur. La escasa información disponible para el sur de la región sugiere un uso similar. El objetivo de este estudio ha sido evaluar el uso de las arroceras por aves playeras migratorias durante la estación no reproductiva. El trabajo de campo se realizó entre noviembre de 2004 y abril de 2005 en Argentina, Brasil y Uruguay. Se utilizó el método de conteo por puntos. En cada punto se registraban las especies presentes y se colectaban datos de abundancia, distancia al observador y comportamiento de las aves, así como información sobre las variables ambientales tales como la altura del arroz y anegamiento. En total se completaron más de 300 puntos de conteo en los tres países. Un análisis preliminar de los resultados muestra que las arroceras son utilizadas por al menos unas diez especies de aves playeras migratorias, incluyendo a Calidris melanotos, Pluvialis dominica, Calidris fuscicollis, Tringa flavipes, T. melanoleuca, T. solitaria, Bartramia longicauda, Tryngites subruficollis, Micropalama himantopus y Charadrius collaris. Algunas especies presentaron densidades muy altas, como por ejemplo C. melanotos, P. dominica, C. fuscicollis y T. flavipes, sugiriendo un uso significativo de este hábitat artificial. Se presentan resultados de abundancias y densidades por especie y se analiza el uso de hábitat en función del ciclo del arroz. Se discuten los resultados obtenidos y sus implicancias de conservación.