Dispersión de semillas por Ortalis canicollis (Cracidae) en el chaco semiárido de argentina

Las grandes aves de la familia Cracidae (pavas del monte, charatas) son importantes frugívoros y reconocidos dispersores de semillas de los bosques neotropicales. Ortalis canicollis (charata) es la única especie de esta familia que habita los bosques chaqueños semiáridos de Argentina y representa uno de los principales frugívoros de este ambiente. El presente estudio investiga tres aspectos vinculados con la dispersión de semillas por charatas: 1- viabilidad de semillas defecadas, 2- tiempo de pasaje de las semillas por el tracto digestivo y 3- efecto del tracto digestivo sobre el poder germinativo de las semillas. La información de campo proviene de distintos sitios del Chaco semiárido de Argentina (Salta, Tucumán, Santiago del Estero y Catamarca). Los resultados muestran que las charatas defecan la casi totalidad de las semillas en estado viable resultando por ello dispersores legítimos. Entre las plantas dispersadas, 10 son especies leñosas y una es herbácea. El 80-90 % de las semillas ingeridas son evacuadas en las 10 horas posteriores. El tiempo que demora una semilla en pasar por el tracto digestivo varió entre 1 h 18′ y 6 h 48′. Las semillas de Acanthocarpus praecox y Vallesia glabra mejoran significativamente su germinación al pasar por el tracto digestivo de las charatas.