Selección de presas por la Gaviota Cocinera en función de la disponibilidad de alimento en intermareales arenosos de Península Valdés

Las aves que se alimentan en los intermareales aprovechan recursos que generalmente se distribuyen en parches disponibles durante intervalos regulares que dependen de los períodos de las mareas. La calidad de estos parches depende de la composición de especies, densidad de presas y la distribución de tallas. En punto San José (Península Valdés) las especies dominantes del macrozoobentos en el intermareal son los moluscos bivalvos Tellina petitiana y Darina solenoides. La primera se distribuye en el nivel inferior del intermareal, mientras que D. solenoides se presenta en los niveles medios y superiores, encontrándose las mayores densidades en los últimos niveles. En esta localidad, se estudió la actividad de alimentación de grupos de gaviotas cocinera (Larus dominicanus) en el intermareal y se determinó la dieta y el tamaño de las presas ingeridas mediante el análisis de pellets. La gaviota cocinera se alimentó principalmente de D. solenoides y T. petitiana, cuyos porcentajes de ocurrencia en la dieta fueron de 100 y 72% respectivamente. La actividad de alimentación de las gaviotas fue significativamente mayor en los niveles de mayores densidad de ambas especies presa. Las gaviotas seleccionaron tallas de D. solenoides superiores a 22 mm, mostraron una moderada selección entre los 10 y 22 mm y rechazaron las tallas inferiores a 10 mm. La gaviota cocinera en esta localidad se alimentó mayormente en sitios de la playa con altas densidades de presas, seleccionando además las mayores tallas disponibles.