Densidades absolutas de Rhea americana en la Reserva Ecológica El Bagual (Formosa, Argentina)

El método de «line transect» para la estimación de densidades absolutas fue aplicado a una población protegida de Rhea americana Rothschild en la Reserva Ecológica El Bagual (Formosa, Argentina). Los ñandúes fueron contados desde un vehículo moviéndose a velocidad constante, a lo largo de una transecta de 7000 m con dirección norte-sur durante 1991-1992, en base a 12 censos mensuales. Se llevó a cabo un muestreo piloto durante julio de 1991, mediante el cual se determinaron: el ancho máximo de la observación a cada lado de la línea de progresión, el período óptimo de avistamiento y la detectabilidad de los ñandúes en el campo. Se obtuvieron promedios de densidades absolutas que no mostraron diferencias durante el ciclo de muestreo. Los coeficientes de detección para la especie en el área protegida no mostraron diferencias a lo largo del año, posiblemente debido a características inherentes a la misma. Se determinó la distribución de los grupos de ñandúes en el espacio y su composición promedio en individuos por grupo. Se discuten aspectos teóricos y metodológicos del método, y se recomienda el uso de esta metodología para poblaciones de aves silvestres.