Biología reproductiva de Circus cinereus y Circus buffoni en la Reserva Integral Laguna de los Padres, provincia de Buenos Aires

El objetivo de este trabajo es determinar la densidad de parejas nidificantes, distribución espacial de sitios de nidificación, perchado y alimentación, y caracterizar las etapas del ciclo reproductivo de Circus cinereus y Circus buffoni. El área de estudio es la zona intangible Reserva El Curral (Reserva Integral Laguna de Los Padres, Partido de General Pueyrredón), compuesta por una comunidad arbustiva de Curro (Colletia paradoxa) y Zarzamora (Rubus ulmifolius), y flechillar modificado. El área de observación, de 45 ha, fue visitada 35 veces entre el 28/10/92 y el 3/03/93. Las observaciones se realizaron con el método de muestreo focal y «scan sampling». Los nidos se visitaron semanalmente para recoger datos cualitativos y cuantitativos. Ambas especies iniciaron el cortejo en la segunda quincena de septiembre. El total de individuos fue de 10 para C. cinereus y 11 para C. buffoni. A mediados de octubre, se identificaron las parejas nidificantes: 4 para cada especie, con una densidad de 1 pareja/5,6 ha. La mayoría de las parejas nidificaron en matorrales de zarzamora. La puesta comenzó para ambos gavilanes a mediados de octubre (15-20). El promedio de puesta (X±DS) fue de 4,33 ± 0,57 huevos para C. cinereus y de 3,75 ± 0,95 para C. buffoni. El período de incubación promedió los 30 días, y la eclosión fue asíncrona de 1 a 3 días. De 4 nidos de C. buffoni (15 huevos), nacieron 5 pichones (33%) y solo 3 abandonaron el nido, con un éxito de cría del 20%. Para C. cinereus (3 nidos, 13 huevos), eclosionaron 11 (85%) y su éxito de cría fue del 15,38%. En la mayoría de los casos, la depredación de huevos y pichones se debió a mamíferos. Se aportan datos sobre nidos, huevos y pichones, así como patrones de actividad (defensa, patrullaje, construcción del nido, alimentación e interacciones) de ambas especies. Se destaca un caso de poligamia en C. buffoni. C. cinereus y C. buffoni nidificaron en simpatría en la Reserva El Curral, mostrando una segregación espacial en la distribución de sus nidos. En general, se observó sincronía en las etapas de cortejo, puesta, incubación, eclosión y desarrollo de pichones. Se registró un mayor tamaño de nidada (de 4 a 5 huevos) que el reportado por otros autores. Con base en estos resultados, se discute el papel de la zarzamora en la reserva, ante la posibilidad de su erradicación según el plan de manejo vigente.